从20年前中国确诊第一例自闭症，并将其命名为孤独症起，直到最近几年，这个概念才开始被人们所知道并重视。

　　目前被确诊的自闭症儿童数量呈上升趋势，发展速度似乎超过了人们预想，甚至超过了目前治疗水平的发展速度。“目前国内对自闭症的治疗水平或许要落后国外二三十年。”章卡老师说。不过康复中心目前引进的沙盘疗法，是目前国际上比较先进的，也取得了一定显著效果的治疗方法。

　　沙盘疗法又称箱庭疗法或沙箱疗法。起源于欧洲，是目前国际上流行的心理治疗方法。在学校和幼儿园，它被广泛应用于儿童的心理教育与心理治疗；在大学和成年人的心理诊所，它也深受欢迎。在国外2/3的沙盘疗法是运用在成年人身上。

　　治疗时，首先要有一间专门用来进行沙盘游戏的房间，里面放置沙盘、人或物的缩微模型，以及水罐或其他盛水器具等。

　　沙盘是一种特殊的装着沙子、供人在上面进行建造活动的盒子，一般被放在低矮的桌子上。常用沙盘的大小为7米长、5.5米宽、1.1米高。水罐的作用是装一些水，放在沙盘旁边随手可得的地方，以备需要将沙弄湿时用。而人或物的缩微模型则是一些能代表人、动物、植物或其他类似的小玩具模型。

　　在沙盘所营造的“安全、自由和保护空间”气氛里，患者将沙子、水和沙具运用在自己创造的环境中，治疗师则在一边记录患者的行为细节。一个个各种沙盘环境，反映了沙盘游戏者内心深处意识和无意识之间的沟通与对话，治疗师由此针对每个个体，制订相应的治疗方案。

　　即使不对结果进行分析，只是让孩子自主地进行做沙盘游戏，对治疗自闭症也是很有好处的。因为在做沙盘游戏的过程中，孩子的游戏是完全自主的，没有来自老师和家长的引导和干扰，不会对孩子产生二次创伤，也就是没什么副作用，所以孩子能够进行一种内心世界的整合。